索尼将开展打造“汽车之眼”的业务。将进入汽车在行驶过程中确认周围状况的摄像用图像传感器领域。
索尼的摄像图像传感器预计将从2015年开始量产,并装配大型汽车企业2016年上市的新车。索尼将通过生产作为自动驾驶技术核心零部件的传感器,推动自动驾驶汽车技术的实用化。以此发挥日本大型电子企业的技术优势,开拓新增长市场。
索尼开发出了能提高光敏感度的车载摄像头传感器。与现在一般的车载传感器相比,敏感度提高到约10倍,易于识别黑暗场所的物体。即使在月光下,也能以彩色显示周围的景物。与驾驶员目视相比,能更加清晰地确认道路上的障碍物。将自2015年下半年起通过旗下熊本工厂开始量产,并向车载设备企业销售。
在智能手机的市场份额竞争中,日本大型电子企业已经败于美国苹果和韩国三星电子等,但在图像传感器等核心零部件领域,仍然保持了优势地位。为了推动自动驾驶汽车等“智能汽车”的实用化,美国谷歌和苹果等已经展开行动,而日本企业也力争在智能汽车用核心零部件领域掌握主导权。
到2025年,全球智能汽车年产量有望达到1亿辆。此前汽车IT(信息化技术)化仅局限于车载导航仪系统的信息收集等,但智能汽车将在安全方面将积极利用电子设备,以此发挥自己的最大功用。仅仅依靠汽车厂商进行开发将非常困难,各电子企业的商机正在扩大。
在车载摄像头图像传感器领域,美国Aptina公司和美国Omni Vision 公司具有领先优势。索尼的目标是获得一半的市场份额。