WWDC 2014 大会之后,苹果发布了智能家居平台 HomeKit,该平台通过 API 与物联网中的智能家居设备连接。苹果将 HomeKit 打造成一个开放的平台,并提供授权认证,使得智能家居厂商可以与苹果合作,帮助用户利用 iOS 设备统一管理各类智能家电。
使用场景
具体讲,HomeKit 让 iPhone 有机会成为家居控制中枢,打开手机,甚至无需专门安装某款应用,用户便可以控制各种家用电器或智能家居,比如电灯、电器、家庭安全警报系统等。
一般来讲,用户可以用 Siri 配合 HomeKit,使用语音控制电灯的开关,给电视换台,调节空调温度,甚至起落车库卷帘、给房间上锁等也不在话下。除了基本的语音控制,HomeKit 还允许用户远程查看家中设备的运行状态,并在联网条件下远程操作它们。强迫症再也不用焦虑于家里灯关没关了,因为你可以远程看到它,并且关上它;或者,在夏天回家之前先把冷气开一会儿?再好不过。
智能家居的统一管理当然可以实现统一命令,比如,当你说出「我回家了」,房间门自动打开,电灯自动点亮,电视调到合适的台,空调开始控制室温……真是神仙享受。
运作方式
HomeKit 可以通过蓝牙连接多点设备,当然,这些设备也需要硬件厂商与苹果的配合、联动。由于采用统一的芯片及软件,理论上,在获得苹果授权后,支持 HomeKit 的应用将可以获取用户各类家居设备的数据。
苹果将硬件厂商标准项目命名为「MFI」(Made For iPhone),并意欲招揽更多硬件厂商加入该计划。现已与苹果展开合作的的硬件企业包括 Philips(照明设备)、Chamberlain(互联车库),August(智能门锁),Schlage(智能门锁),Netatmo(天气监测和恒温器),Withings(家庭健康和健身产品)等。
此外,苹果还积极与芯片厂商深化合作,已开展合作的厂商如德州仪器,Broadcom,Cree,Marvell 等。苹果的意图在于,通过「公用网络协议」标准使 HomeKit 与外部设备进行安全匹配,让 iOS 系统成为智能家居的唯一入口。也许这种控制令一些人不齿,但一个统一的标准对市场和消费者都是有好处的。
与致力解决用户健康问题的 HealthKit 相似,HomeKit 致力提供用户更便捷的生活。无论如何,苹果这家公司走出的「开放」步伐都应该受到鼓励。我们可以预见,不久的未来,智能家居将成为潮流,而苹果也将在整个智能家居生态系统中扮演越来越重要的角色。最终,不知是苹果融入到智能家居的产业中去,还是智能家居融入到苹果帝国的生态中来。