物联网时代:小器件的大市场
研究公司 Juniper 预测,智能家居市场将由 2013 年的 330 亿美元增长至 2018 年的710 亿美元。 除了家庭之外,企业将成为物联网发展最大的资金来源。BusinessInsider 的调查报告预计,截止到 2019 年为止,企业购买量将占到约 230 亿物联设备中的 39% ,企业花费在物联设备上的总金额会达到 2550 亿美元,大约为今年的 5 倍。
物联网的体系结构可分为感知层、网络层和应用层三大块,其中应用层是物联网的中枢,负责处理感知层收集到并通过网路层传输过来的资讯。应用层的核心是 CPU 或MCU 。大多数应用场景都不需要特别强大的计算能力,但对功耗要求则更为严格,因此搭载比 CPU 更具成本和功耗优势的 MCU 即可满足。
飞思卡尔高级副总裁兼微控制器部总经理 Geoff Lees 表示, 32 位 MCU 在全球增长速度是 15% 以上,其中 ARM 架构的 32 位 MCU 的增长速度更达到这一速度的两倍。过去两年里, 32 位 MCU 出货量 翻一番,以前的规律通常是 5 年才能达到翻一番。 2014 年在全球范围内的增长,主要来自 物联网 和智能互联增长的贡献。
飞思卡尔认为 — 安全性、可扩展性和高能效是驱动未来物联网发展的三要素。
安全性是物联网的心脏
虽然我们仍然距离发达的物联网技术很遥远,但 Gigaom 研究所的分析师 Craig Foster 在其最近关于物联网的一份安全报告中指出,危险其实已经近在眼前了。
据外媒报道,随着互联网技术的不断发展,未来两年,物联网可能和当前超过 90%的 IT 网络一样,都会存在安全漏洞。
安全上不容许存在一个弱点。 Geoff 认为,安全性上的任何弱点都是黑客攻击的目标。
未来物联网的安全性( Security )是至关重要的。许多终端设备,从高端到边缘节点都在延续安全性。飞思卡尔的安全性保障来源于物理性安全(硬件安全,例如防止黑客侵入保护数据安全),以及软件安全(用户认证、身份管理、安全网络接入等)。在这方面我们已与很多合作伙伴携手,成立联盟,这些联盟的使命是,将过去不能相互连接的 MCU 应用变成强大的系统化网络连接中的一部分。飞思卡尔还成立了 Center of Excellence ( 卓越研发中心 ) ,开发安全性保护,包括电压、频率、温度保护,我们将持续不断开发物理性方面以及网络和软件方面的安全性,避免攻击。
可拓展性是物联网的翅膀
未来物联网的另一个驱动力是可扩展性 (Scalability) 。 不止是 MCU 器件上的可扩展性,飞思卡尔考虑的是客户和市场的需要,考虑整个生态系统和社区可扩展性。如健康医疗可以拓展至智慧医院、智能温控器可以拓展至智能家居、智能家居可以扩展至智慧城市……。飞思卡尔认为,关于物联网的应用,服务和拓展性都非常重要。其关注的不止是单一产品,而是系统化解决方案,以及服务。
扩展的同时,连接性就变得至关重要了,其也是飞思卡尔未来的重点。飞思卡尔刚刚发布的专属 MCU 开发平台 —— MAPS 四色板系列。采用统一接口,能够和配套的专用应用板连接, 也能与现有的 Freedom 板以及开源 Arduino 开发板灵活组合,进一步优化用户体验。使开发者能够进行快速的方案验证和开发,并使现有资源得以充分利用。
高能效是物联网的必要条件
随着物联网的发展,对 MCU 的封装规格、能源效率以及性能、功能集成和软件支持要求越来越高。飞思卡尔 MCU 在能效( Energy Efficiency )上大幅提高。我们面对的是在低功耗方面有广泛需求的市场,这对于飞思卡尔而言,既是技术上的挑战,同时也是机遇。 未来飞思卡尔将延续在 Kinetis 和 Kinetis L 系列上的低功耗领导地位,继续开发低功耗产品并延长电池使用寿命。
今年,飞思卡尔推出了号称全球最小、能效最高、基于 ARM 技术的 32 位 MCU Kinetis KL03 ,产品架构有强大的扩展性,适用于快速发展的物联网等市场。 Kinetis KL03 ,与竞争对手的产品相比,尺寸小 35% , GPIO 多 60% ,非常适合空间有限的应用。
Kinetis 平台架构专为高能效操作而设计。飞思卡尔的 Kinetis 系列的 32 位 MCU ,目前可大量提供 8 个系列 ( 即 K 、 V 、 M 、 W 、 MINI 、 EA 、 E 及 L) 共计 1000多种产品。这些系列包括大量超低功耗的 MCU ,它们具有丰富的模拟、人机界面、连接性以及保密和安全功能。
此外,飞思卡尔是 ARM 的最早合作伙伴之一, Geoff 表示, ARM 生态环境将支持飞思卡尔更好地服务客户,简化他们的设计,使客户将更多精力关注于应用、软件和服务上。
物联网最大的挑战——合作伙伴
在物联网时代没有一家公司可以做到一家独大,合作伙伴就显得甚为重要。今年,飞思卡尔积极加入 Thread 物联网联盟,该联盟成员包括 Google , ARM, 飞思卡尔,Nest Labs ,三星,和电子锁制造商 Yale Security 等 209 家成员公司。已有上千个客户对 Thread 联盟感兴趣。
Thread 是一种基于 IP 的安网络协议,用来连接家里的智能产品。相比 WiFi ,NFC ,蓝牙和 Zigbee , Thread 能够以一种更加安全、更低耗能的方式将用户智能家居设备连接起来。它专门为物联网做过优化,支持低功耗、支持 IPv6 、自组网、多台设备连接等。